مكتبة الساعات تفتح أبوابها أمام القراء

في 1 سبتمبر 2023 افتُتحت مكتبة الساعات Watch Library، وهي مؤسسة خيرية تم تسجيلها في فبراير من العام 2022، على أساس التزامها بالحفاظ على تراث صناعة الساعات العالمي وتعزيزه، وجاء الافتتاح من خلال إطلاق منصة رقمية توفر للجمهور الوصول إلى أكثر من 320 ألف وثيقة أرشيفية.

بدأ مشروع مكتبة الساعات عندما قامت دار Europa Star؛ دار النشر المتخصصة في المنشورات الخاصة بالساعات؛ والتي تأسست في جنيڤ في العام 1927، برقمنة أرشيفها الخاص. وقد أثار الإطلاق التدريجي لأعداد مجلة Europa Star التي تمتد تواريخها إلى ما يقرب من قرن؛ اهتماماً واسعاً ومتزايداً بأهمية تراث عالم صناعة الساعات.

في مارس من العام 2020، ضمت عائلة مايار – مالكة دار النشر Europa Star – جهودها إلى جهود مارتين ديبريل (The Talented) لوضع تصور لإنشاء وتطوير هذا المشروع، الذي صُمم على أساس كونه مؤسسة غير ربحية، تهدف إلى تيسير الوصول إلى الوثائق الخاصة بالساعات، وتعتمد تنفيذ سياسات البيانات المفتوحة حيثما أمكن ذلك. وقد تأسست مؤسسة مكتبة الساعات The Watch Library Foundation في سبتمبر من العام 2021، واعترف بها الاتحاد السويسري كمؤسسة خيرية في فبراير من العام 2022.

وكانت شركتا أوديمار بيغيه وريتشارد ميل من بين أوائل الرعاة لهذا المشروع، وسريعاً ما انضم إليهما صانعو ساعات آخرون، من بينهم تاغ هوير في صيف العام 2023، إضافة إلى شركاء رئيسيين آخرين في هذه الصناعة. تحتضن النسخة الأولى من المنصة أكثر من 320 ألف وثيقة وصفحة أرشيفية من عشرات المصادر المختلفة. وفي بداية انطلاقها تعرض المنصة المواد الأرشيفية باللغتين الفرنسية والإنجليزية، وقريباً ستضيف وثائق باللغتين الألمانية والإسبانية، وكذلك مواد أرشيفية متعلقة بصناعة الساعات من مؤسسات ثقافية في آسيا.