استُلهمت مجموعة Air Command من موديلات كرونوغراف بلانبان ذات الرواج الكبير والرغبة الشديدة في اقتنائها، والتي تم إنتاجها بكميات ضئيلة في خمسينيات القرن الماضي. وعلى نفس مسار سابقه، يتميز موديل Air Command الجديد بتصميم متطور، ويوفر وضعين مميزين للتوقيت: كرونوغراف بوظيفة فلايباك، وإطار مخصص للعدد التنازلي.
وُلدت ساعة كرونوغراف Air Command آير كوماند في منتصف الخمسينيات بكميات محدودة للغاية، وهي على الأرجح أندر ساعات بلانبان في عصرها. وتقتصر الآثار التي يمكن تتبعها من ماضيها على مقتطفات قليلة من المعلومات والبيانات تم جمعها بشكل متقطع في المزادات – حيث حققت القطع التي بيعت من Air Command أسعاراً عالية جداً – إضافة إلى الذكريات المتناثرة التي يعتز بها أحفاد عائلة بلانبان العظيمة من خمسينيات القرن الماضي.
وتعكس ساعة Air Command الجديدة من بلانبان، والتي تنضم إلى المجموعة التي تحمل الاسم نفسه؛ روح ساعة الطيارين القديمة على نحو متطابق. وتتميز بوظيفة كرونوغراف سريع الارتداد، وإطار دوّار للعد التنازلي. وتُعد وظيفة flyback فلايباك عنصراً ضرورياً بالنسبة إلى الطيارين، حيث تُمكّنهم بضغطة واحدة من إعادة ضبط عملية التوقيت الحالية، وبدء عملية جديدة أثناء تشغيل الكرونوغراف.
بينما باستخدام الكرونوغراف التقليدي، كان كل قياس جديد يتطلب ثلاث ضغطات – على دفعتين منفصلتين – لإيقاف الآلية وإعادة ضبطها ومن ثمّ تشغيلها. أما الغرض من العد التنازلي فيتمثل في الإشارة إلى الزمن المتبقي للوصول إلى الوجهة المقصودة. وتتحرك أرقام أو علامات وظيفة العد التنازلي في عكس اتجاه عقارب الساعة، على نحو يعاكس تلك الموجودة فوق إطار ساعات الغوص. كما تحتوي ساعة Air Command من بلانبان أيضاً على مقياس تاكيميتر، يشير إلى السرعات الأرضية، وعداد 30 دقيقة مع ثلاث علامات متطاولة تشير إلى زيادات لمدة ثلاث دقائق، إضافة إلى عداد 12 ساعة.
وقد اختارت بلانبان إبراز هذه المؤشرات عن طريق اللون الأزرق الداكن الذي يمنح شخصية الساعة مزيداً من الحيوية، ويترك لمسة عصرية مثالية. يتعزز الميناء بتشطيبات بنمط أشعة الشمس الناعمة، بينما صُمم حلزون عدادات الكرونوغراف بدقة فائقة. ويعزز هذا التباين وضوح قراءة الزمن في هذه الساعة، وبشكل مثالي في النهار والليل على حد سواء، بفضل استخدام مادة الإضاءة الفائقة سوبر-لومينوڨا على العقارب وعلامات الساعات. كما استُخدمت هذه المادة المضيئة أيضاً على إطار الساعة، الذي يتضمن طبقة من السيراميك المقاوم للخدش متوافق مع لون الميناء. ولتكثيف تألق هذا النوع من الساعات، جهّزت بلانبان جهتي موديل Air Command بـصندوق زجاجي من البلور الصفيري، وهو عنصر جمالي مميز في موديلات الخمسينيات.
تكشف الواجهة الخلفية للساعة عن حركة F388B من صُنع الدار (وهي أحد تنويعات حركة F385)، والتي تتميز بميزان حر من السيليكون يتذبذب بتردد 5 هرتز. ويعكس تصميم الميزان فلسفة بلانبان الخاصة بكل من الدقة والمتانة، حيث تُنظّم مجموعة التوازن والنوابض التي تعمل بشكل حر؛ براغي القصور الذاتي التي صُممت لتسهيل عمليات الضبط الدقيقة وتعزيز القدرة على مقاومة الصدمات.
ومقارنة مع نوابض التوازن المعدنية شائعة الاستخدام، يتميز نابض الميزان المصنوع من السيليكون بقدرته على مقاومة المجالات المغناطيسية، ما يضمن دقة أكبر طوال فترة استخدام الطاقة الاحتياطية. في حين لا يسهم تردد 5 هرتز فقط في تحسين الدقة، بل يسهم كذلك في توفير تقسيم واضح للثواني إلى فواصل زمنية قدرها 1/10.
وتشتمل حركة F388B على نظام عجلة عمودية مع قابض بلانبان الرأسي فائق التطور، لضمان بدء عملية التشغيل والإيقاف بشكل مثالي، مع تجنب الاهتزازات التي تحدث أحياناً في حالة بُنى الحركة ذات التصميم الأفقي. وهذه الحركة ذاتية التعبئة، ويعلوها ثقل متذبذب للميزان بتصميم مخرّم من الذهب، مع تشطيب حلزوني مطابق لتشطيبات جسور العيار. ويتألق هذا التناغم الجمالي في لون دوّار التعبئة، الذي يتطابق لونه مع لون علبة الساعة.
تتوفر الساعة مصنوعة من الذهب الأحمر أو التيتانيوم من الدرجة 23 – وهو نوع فائق الرقي ونادراً ما يُستخدم في صناعة الساعات – وتتميز العلبة ذات القطر البالغ 42.5 مم بمقاومة الماء حتى 3 بار (30 متراً تقريباً). وبفضل التناوب بين الأسطح المصقولة والزخارف اللامعة المخددة، مثل الذي نراه على الحواف الخارجية للعروات والأسطح الملامسة للأزرار الضاغطة؛ تكشف العلبة عن نقاء يؤكد الطابع المرموق لساعات Air Command الجديدة. ويقترن هذا الموديل بحزام من جلد العجل باللون الأزرق، يتميز بدرزات باللون الأبيض، ليضع بذلك اللمسة الأخيرة التي تعزز المظهر الرياضي لساعة الطيارين العصرية هذه.
